Dans cette page, vous trouvez un certain nombre d'utilisations réelles de vieux ordinateurs dans le domaine des communications (téléphone, fax, minitel, internet...).
Un minitel, c'est moche, il faut le louer à France Telecom, le clavier est pourri, l'écran itou, et aucun moyen de conserver les pages téletel lues, ni de les imprimer (correctement en tout cas). Une vieille machine peut très bien servir de terminal minitel et avantagesement remplacer un Minitel 1 ou 2. En plus, pour pas cher !
Configuration 1 : PC/XT ou AT sous DOS
Il faut bien évidemment un modem. n'importe lequel fonctionnant à 1200 bauds et respectant la norme V23 (minitel) peut convenir. Si vous avez déjà un minitel, alors un bête câble le reliera à un port COM du PC.
Pour le logiciel, un émulateur minitel de base sous DOS fera l'affaire. Moi j'ai un vieux modem-carte 1200 bauds Olitec avec un logiciel livré avec qui va très très bien. On peut trouver plein de sharewares et freeware remplissant le rôle d'émulateur Videotext (la norme du minitel). En couleurs si votre carte vidéo le permet !
N'importe quel PC/XT/AT sous DOS peut tenir se rôle. Une mémoire de 512 kO suffit, ainsi que n'importe quelle carte graphique, le minitel fonctionnant en mode texte. Si vous n'avez pas une telle config, je parie que vous trouverez quelqu'un qui vous en DONNERA UNE ! Même le modem 1200 bauds devrait pouvoir se trouver gratuitement.
Sur mon ST, je n'avais pas de modem. Mais avec un câble minitel et un vieux Minitel 1B, ça marche très bien ! Il existe des tonnes d'émulateurs Videotext, j'utilisais un écrit en GFA-Basic dont le source avait été publié dans ST Mag'. Ca doit pouvoir se retrouver très vite !
Configuration 3 : PC/386+ sous Windows 3+
Avec des configs pareilles, le minitel devient du luxe ! Un 386sx16 avec 2MO de RAM, un modem V23 ou un minitel, une carte VGA et l'écran qui va avec suffisent (un disque dur aussi, bien sûr !). Comme émulateur vidéotext, l'excellent TIMTEL de Goto Software est très bien. Il est gratuit, en plus. Pour l'obtenir, 3617 GOTO. Vous devrez pouvoir le trouver facilement. Il doit y avoir un site web, essayez http://www.goto.fr ! Il y a une version 16 bits marchant sous 3.x avec tous les modems compatibles HAYES (ou un minitel avec le câble adéquat) et une version 32 bits TAPI fonctionnant sous 95 (486 ou + conseillé pour cette version, ne marche pas avec des vieux modems...). Vous pouvez bien sûr utiliser des tas d'émulateurs vidéotext, il y a des chances pour que vous en ayez un de livré avec votre modem. Pour moi, TIMTEL est le meilleur (il est vraiment très puissant) mais chacun ses goûts...
Pourquoi monopoliser votre PC 'de luxe' pour Internet ? La plupart des vieilles machines peuvent suffire pour écrire du courier, surfer sur le WEB, participer aux forums, télécharger des fichiers ! Le débit du net étant très lent, pas besoin d'une bête de course ! Pratiquement toutes les machines suivront les 5kO/s imposés par les modems récents ! Seul, le modem devra être assez rapide, pour limiter les temps de connexion. Mais franchement, un 28800 bauds ne coûte plus rien ! Il vous faut bien sûr un abonnement Internet auprès d'un FAI (fournisseur d'accès internet) comme Wanadoo, Infonie, AOL, Club-Internet, etc... vous trouverez toujours une formule d'abonnement vous convenant.
Pour Internet, il faut un certain nombre de logiciels, suivant votre utilisation.
Un navigateur WEB permet de visualiser les pages HTML, de
"surfer" sur le net.
Un client MAIL permet d'envoyer et de recevoir du courrier électronique
Un client FTP permet de télécharger des fichiers sur des
serveurs distants
Un client NEWSGROUPS permet d'utiliser les forums de discussion.
Il y a un grand nombre de configurations possibles. Je n'ai pas vu utiliser de PC/XT, d'Atari ou d'Amiga, je présente donc ici que des configs qui tournent.
Configuration 1 : PC/AT ou 386 sous MS-DOS
Bon, cette configuration est le strict minimum pour le WEB. Il existe un navigateur sous DOS, Arachne, qui se contente d'un 286 avec 1MO de mémoire. C'est un shareware, je ne connais pas son prix exact (il ne doit pas être très cher), mais il marche très bien. Il gère aussi le FTP et la messagerie. Donc on résume la config minimum : 286 avec 1MO de RAM, MS-DOS, modem 9600 bauds minimum, abonnement auprès d'un FAI, Arachne. Si vous avez un "truc" comme ça à recycler... Attention néanmoins, la configuration de votre connexion risque d'être difficile, et votre FAI ne pourra sûrement rien pour vous, ils sont habitués à livrer des CD "plug and play" pour Windows 95... A noter que maintenant il existe des FAI gratuits (libertysurf, free.fr...) donc pas chers ;-)
Configuration 2 : PC/486+ sous Windows 3+
On est un peu plus à l'aide avec cette config. 4 MO de RAM ne sont pas un luxe pour bosser correctement. Pour le navigateur, une vieille version de Netscape Navigator (2 par ex) ou d'Internet Explorer (2.1 par ex) conviennent très bien, elles sont gratuites. En shareware, il y a Opéra qui est pas mal, plus Eudora Lite pour la messagerie. Mais il existe des kilos de shareware permettant de surfer proprement. Les remarques sur la difficulté de configuration TCP/IP visibles au dessus restent valables. Il vous faut Winsock trumpet avec Windows 3.1.
Sur un 486, Windows 95 reste correct. Il sera plus facile à utiliser que 3.1. IE3 et Netscape3 sont très bien; j'utilisais même IE4 sur mon 486dx2-66, et ça marchait très bien. A déconseiller en dessous de 20MO de mémoire..
En résumé, en dessous du 486dx33 et/ou de 8MO de RAM, IE2 ou Netscape 2 sous Windows 3.1 , IE3 ou Netscape 3 sous Windows 95 si votre config. est plus puissante. Pour le surf, entre mon 486dx2-66 et mon PII350, je n'ai AUCUNE différence de vitesse, sauf si la page est farcie de GIFs animés, de grosses images JPEG et de son Real Audio en plus.
Un ordinateur + un modem/fax (9600 bauds ou 14400) branchés en permanence sur une ligne téléphonique, ça fait un fax pour pas cher ! En général, les logiciels livrés avec votre modem/fax conviennent très bien. Sinon, il existe des tonnes de logiciels permettant de gérer le fax, mais il ne sont pas forcément compatibles avec votre matos.
Sur un 486 / 8MO ram / Windows 95 et un modem/fax 14400, j'utilise Delrina Fax Pro 7.0 qui est parue à 38F dans un magazine il y a un ou deux ans, c'est très très bien.